Mercredi 19 mai, Edouard et Mathilde Cortès sont venus partager à notre communauté leur expérience, unique en son genre : ils ont choisi comme ‘voyage de noces’ de faire le pèlerinage de Paris à Jérusalem, soit 6 000 km à pied, en mendiant leur nourriture ! Ils ont mis 8 mois pour rejoindre la ville sainte, après être partis en juin 2007 du parvis de Notre Dame, peu après leur mariage.

« Il n’y a de grand amour qu’à l’ombre d’un grand rêve. » (Edmond Rostand), voici la phrase qui peut résumer ce qui les a conduit à former peu à peu ce projet, pendant le temps de leurs fiançailles. Ils se sont mis en marche à la suite d’un véritable appel du Seigneur et non pas sur un coup de tête.

Ils ont progressivement trouvé leur rythme : 40 km de marche par jour. Ils ont traversé 14 pays en faisant des rencontres édifiantes, et d’autres plus difficiles, quand on leur refusait un abri ou de quoi manger. Edouard aura ressenti une ‘énorme claque’ à la suite de ce pèlerinage, celle du Seigneur précise-t-il, car il a pu mieux comprendre combien l’homme peut être dur pour son frère, sans le vouloir, sans le savoir. Désormais, il espère en l’homme car il espère en Dieu.

Comme leur a dit Jean-Charles, garde forestier et cocher à ses heures, la vraie richesse de l’homme c’est de partager l’expérience du voyage. Et pas seulement le voyage extérieur : ainsi, selon Ender, un diamantaire qui les a accueilli en Turquie, le partage entre croyants permet de s’offrir mutuellement des ‘raccourcis’, l’expérience de l’un aidant l’autre à avancer, malgré la différence de religions. Le partage en vérité nous fait découvrir des expériences de Dieu que nous n’avons pas encore connues.

Edouard et Mathilde ont ainsi pu parcourir des « kilomètres d’humanité » et avancer sur la route la plus longue qui soit, bien qu’elle paraisse la plus courte : « Moins d’un pas sépare la tête du cœur. Quarante centimètres, les plus difficiles à faire. C’est le voyage de toute une vie, le plus long. »

Leur expérience a eu un double effet : d’abord celui de réduire le temps de la passion amoureuse, où chaque conjoint idéalise l’autre, et ils ont pu également parvenir plus rapidement à une meilleure connaissance de l’autre. C’est leur engagement dans le mariage qui les a fait tenir dans cette longue route qui ne fut pas sans épreuves.

Après leur retour en France, ils ont pris le temps, près de 6 mois, pour relire cette expérience extraordinairement riche, tant humainement que spirituellement, pour écrire leur ouvrage (‘Un chemin de promesses’, Editions XO) et monter un film (Paris Jérusalem, 6000 km à pieds, Edition Gédéon).